Jeder Gin enthält Wacholder, aber die überwiegende Mehrheit der Gins auf dem Markt wird lediglich mit Wacholder aromatisiert. Wacholder ist das wesentliche Botanical, das Gin von anderen Spirituosen unterscheidet. Gemäß internationalen Standards muss Gin einen dominanten Wacholdergeschmack aufweisen.
Der Begriff „Gin“ leitet sich sogar vom niederländischen Wort „jenever“ ab, was „Wacholder“ bedeutet. Die Verwendung von Wacholder ist also ein wesentliches Merkmal, das Gin definiert.
Es gibt jedoch Ausnahmen, und einige Gins können mit anderen Botanicals und Gewürzen aromatisiert werden, ohne Wacholder zu enthalten. Diese Gins können als „ungewöhnlicher Gin“ oder „neue Western Dry Gins“ klassifiziert werden und betonen andere Botanicals, um einzigartige Geschmacksprofile zu schaffen. In solchen Fällen kann der Wacholdergeschmack möglicherweise weniger dominant sein, aber er ist in den meisten Fällen dennoch vorhanden, um den Gin als solchen zu kennzeichnen.
